necrologio 27/02/2017
Fra Robert Zivkovic, OSM
Il nostro p. Bob è nato a Chicago nel 1933, figlio di James ed Eleanor (Judecki). Era quindi di origine polacca e croata. È cresciuto nel proverbiale South Side di Chicago, dove era membro della parrocchia di Sant'Agnese. L'istruzione secondaria di Bob era presso la St. Rita's High School, diretta dai frati agostiniani. Troppo giovane per essere arruolato durante la seconda guerra mondiale, alcuni anni dopo prestò servizio nell'esercito degli Stati Uniti. A quel tempo, il suo servizio militare era piuttosto limitato al lavoro d'ufficio. In seguito entrò nell'Ordine dei Servi e iniziò il suo noviziato a Mount St. Philip a Granville, nel Wisconsin. Ordinato sacerdote il 15 gennaio 1966, ha assistito per un breve periodo in diverse parrocchie.
In preparazione alla trasformazione dell'ispettoria Madonna Addolorata e dell'ispettoria San Giuseppe (italiana) in orientale e occidentale, p. A Robert fu chiesto, insieme ad alcuni altri giovani frati, di servire nella provincia opposta a Denver, in Colorado. Fu da qui che fece il salto verso la crescente fondazione australiana. Era stato ordinato da appena un anno.
Il lungo ministero di Bob in Australia fu trascorso quasi interamente al Servite College, originariamente conosciuto come St. Philip's Regional School for Boys. Fu lì che assistette al trasferimento del ruolo di preside da un frate a un laico; il suo passaggio da scuola maschile a scuola mista (una delle prime a compiere questo passo nell'arcidiocesi di Perth); così come il cambio del nome in Collegio dei Servi. Lì fu sempre affettuosamente conosciuto come Padre Zee.
Oltre al suo ministero in classe, insegnando varie materie come richiesto da lui, Fra Robert si è anche fatto una reputazione tra gli studenti, il personale e i genitori come un appassionato devoto dello sport. Gli studenti hanno imparato rapidamente a distrarlo da una lezione preparata un lunedì mattina chiedendogli l'esito di una partita del fine settimana. Anni dopo, quando sentì di non poter più rispondere alle esigenze di un insegnante di classe a causa del suo età, prestò servizio per molti altri anni come cappellano del college.
Nel 1985 p. La madre di Bob era malata terminale e lui trascorse un anno a Chicago per stare con lei fino alla sua morte. Durante questo periodo, ha servito come assistente sacerdote nella parrocchia di St. Domitilla. Tornò in Australia e nel 1991 fu il primo servitore americano ad ottenere la cittadinanza australiana, in un giorno in cui ciò richiedeva la rinuncia al passaporto statunitense.
Padre Zee faceva parte della comunità di The Tuart Hill quando trascorse quasi un anno intero con i Canonici Norbertini (2005-2006) mentre una nuova ala fu aggiunta al Priorato per ospitare frati anziani o malati. Dopo alcuni anni, la sua salute iniziò a peggiorare. La sua lotta contro il morbo di Parkinson è gradualmente peggiorata ed è stato spostato alla convivenza assistita con le Piccole Sorelle dei Poveri. Lentamente, nel corso di diversi anni, ha perso il riconoscimento dei visitatori e il potere della parola. È tornato al Signore al quale aveva dedicato la sua vita il 27 febbraio 2017. La sua messa funebre nella chiesa di St. Denis è stata ricca di persone e di ricordi. Alcuni membri del personale del college fecero in modo che il suo inno preferito: “Sapranno che siamo cristiani dal nostro amore” scortasse le sue spoglie dalla chiesa. Un giusto tributo.
